In Nederland is er momenteel een tekort aan beroepen in de techniek, zorg, onderwijs en ICT. De tekorten zijn het grootst in technische functies zoals elektrotechnisch engineers, PLC-programmeurs en software engineers, gevolgd door verpleegkundigen, leraren en IT-specialisten. De arbeidsmarkt voor technici is bijzonder krap, en dat heeft alles te maken met een groeiende vraag naar digitalisering en automatisering, terwijl het aanbod van gekwalificeerde professionals achterblijft. In dit artikel beantwoorden we de meest gestelde vragen over beroepen met een tekort en wat dit voor jouw carrière kan betekenen.
In welke sectoren is het personeelstekort het grootst?
Het personeelstekort is in 2026 het grootst in de technische sector, de zorg, het onderwijs en de ICT. Techniek en industrie springen er het meest uit: vrijwel alle subsectoren, van industriële automatisering tot installatietechniek, kampen met een structureel tekort aan goed opgeleide vakmensen. Dit tekort is al jaren zichtbaar en neemt eerder toe dan af.
In de technische industrie gaat het niet alleen om mensen die iets kunnen bouwen of repareren, maar juist om engineers die complexe systemen kunnen ontwerpen, programmeren en in bedrijf stellen. De vraag naar dit type professional groeit door de toenemende automatisering van productieprocessen in vrijwel elke industrie, van de voedingsmiddelenindustrie tot hightech machinebouw.
De zorg heeft te maken met een vergrijzende bevolking die steeds meer zorgvraag genereert, terwijl het onderwijs moeite heeft om leraren aan te trekken en te behouden. In de ICT-sector is de vraag naar softwareontwikkelaars en systeembeheerders al jarenlang groter dan het aanbod van afgestudeerden.
Welke technische beroepen hebben het grootste tekort?
Binnen de technische sector zijn de tekorten het grootst bij elektrotechnisch engineers, PLC-programmeurs, software engineers in de industriële automatisering en werktuigbouwkundigen. Specifieke functies zoals een vacature elektrotechnisch tekenaar of een vacature PLC-programmeur staan vaak maanden open zonder dat geschikte kandidaten worden gevonden.
De reden is simpel: deze specialisten worden in vrijwel elke industriële sector tegelijkertijd gezocht. Een PLC-programmeur die Siemens, Beckhoff of Allen Bradley beheerst, kan kiezen uit tientallen interessante projecten. Hetzelfde geldt voor hardware engineers die werken met tools als EPLAN of See Electrical en besturingsschema’s kunnen ontwerpen voor laagspannings- en zwakstroominstallaties.
Ook functies rondom industriële automatisering, zoals engineers met kennis van het V-model of Agile/Scrum-methodieken voor softwareontwikkeling, zijn schaars. De combinatie van technische diepgang en praktijkervaring is precies wat werkgevers zoeken en zelden vinden.
Waarom is er in Nederland zo’n groot tekort aan technici?
Het tekort aan technici in Nederland heeft meerdere oorzaken. De belangrijkste zijn een dalende instroom vanuit technische opleidingen, een vergrijzend personeelsbestand dat met pensioen gaat, en een sterk groeiende vraag door digitalisering en automatisering van de industrie. Deze drie factoren versterken elkaar en maken het tekort structureel.
Jongeren kiezen minder vaak voor technische studies, terwijl de industrie steeds complexere systemen bouwt die meer gespecialiseerde kennis vereisen. Een engineer van vandaag moet niet alleen technisch sterk zijn, maar ook verstand hebben van software, netwerken en industriële communicatieprotocollen. Dat maakt de lat hoger, terwijl het aantal mensen dat die lat haalt niet evenredig meegroeit.
Daarnaast verlaat een grote groep ervaren engineers de komende jaren de arbeidsmarkt door pensionering. Hun kennis en ervaring zijn moeilijk te vervangen, zeker voor functies waarbij jarenlange praktijkervaring met specifieke fabrikanten of installaties cruciaal is.
Welke beroepen met een tekort bieden de beste carrièreperspectieven?
Beroepen met de beste carrièreperspectieven in een krappe arbeidsmarkt zijn die waarbij de vraag structureel hoog blijft en de specialisatie moeilijk te automatiseren is. Voor technische professionals gaat het dan om rollen zoals software engineer in de industriële automatisering, hardware engineer en PLC-programmeur. Het salaris van een hardware engineer of het salaris van een PLC-programmeur ligt dan ook duidelijk boven het Nederlandse gemiddelde.
Wat deze beroepen extra aantrekkelijk maakt, is de variatie in projecten. Engineers werken aan uiteenlopende opdrachten, van het optimaliseren van besturingssoftware voor dynamische UPS-systemen tot het ontwerpen van PLC-besturingen met MES-interfaces voor assemblagemachines. Geen dag is hetzelfde, en de technische uitdaging blijft groot.
Ook voor professionals die zich willen bijscholen zijn er volop mogelijkheden. Denk aan een NEN 3140-training voor elektrotechnisch vakbekwame personen of een machinerichtlijncursus voor engineers die veiligheidsaspecten van machines willen beheersen. Dit soort aanvullende kennis maakt een professional nog waardevoller op de arbeidsmarkt.
Wat zijn de voordelen van werken in een beroep met een tekort?
Werken in een beroep met een tekort biedt duidelijke voordelen: meer onderhandelingsruimte over salaris en arbeidsvoorwaarden, meer keuzevrijheid in projecten en werkgevers, en meer zekerheid op de arbeidsmarkt. Technische professionals in schaarse functies staan sterk, zowel bij hun huidige werkgever als op de bredere arbeidsmarkt.
Concreet betekent dit voor engineers:
- Een bovengemiddeld salaris, met goede groeimogelijkheden naarmate je meer ervaring opbouwt
- De vrijheid om te kiezen voor projecten die aansluiten bij jouw technische interesses
- Toegang tot gevarieerde opdrachten bij verschillende bedrijven en industrieën
- Ruimte voor persoonlijke en professionele ontwikkeling, inclusief trainingen en certificeringen
- Werkzekerheid: wie als engineer aan de slag wil, hoeft zelden lang te zoeken
Voor echte vakgekken die ook in hun vrije tijd bezig zijn met techniek, zoals experimenteren met Arduino-bordjes of thuis netwerken opzetten, is dit dubbel interessant. De technische uitdagingen op het werk sluiten naadloos aan bij de passie die ze toch al hebben.
Hoe lang duurt het tekort aan technisch personeel nog?
Het tekort aan technisch personeel zal naar verwachting nog minimaal tien jaar aanhouden, en voor specifieke specialismen zoals PLC-programmeurs en industrieel software engineers waarschijnlijk nog langer. De combinatie van vergrijzing, groeiende industriële vraag en trage instroom vanuit opleidingen maakt een snelle oplossing onwaarschijnlijk.
Automatisering lost het probleem niet op, integendeel. Hoe meer bedrijven automatiseren, hoe meer engineers nodig zijn om die systemen te ontwerpen, implementeren en onderhouden. De vraag naar technisch personeel groeit dus mee met de automatiseringsgolf, in plaats van dat die golf het probleem oplost.
Voor technische professionals betekent dit dat hun positie op de arbeidsmarkt de komende jaren sterk blijft. Wie nu investeert in zijn of haar specialisme, of dat nu werken als engineer in de hardware of software is, plukt daar nog jarenlang de vruchten van.
Hoe EXPRO Engineering jou helpt in een krappe arbeidsmarkt
Bij EXPRO Engineering begrijpen we als geen ander hoe de technische arbeidsmarkt werkt, omdat iedereen bij ons, tot op directieniveau, een technische achtergrond heeft. We zoeken geen gemiddelde engineers, maar echte vakspecialisten die klaar zijn voor complexe projecten in de industriële automatisering.
Wat wij bieden aan technische professionals:
- Uitdagende projecten in electrical engineering en software engineering bij toonaangevende industriële klanten
- Opdrachten waarbij je werkt met tools als EPLAN, See Electrical, Siemens, Beckhoff en Allen Bradley
- Projecten van concept tot nazorg, inclusief inbedrijfstelling en on-site verbetertrajecten
- Een omgeving waar vakmanschap centraal staat en jouw technische passie gewaardeerd wordt
- Vestigingen in Hengelo, Gorinchem en Assen, actief in heel Nederland
Ben jij een ervaren hardware engineer of software engineer met een achtergrond in industriële automatisering? Neem dan contact op met EXPRO Engineering en ontdek welke projecten op dit moment beschikbaar zijn die aansluiten bij jouw expertise en ambities.
Veelgestelde vragen
Hoe weet ik of mijn technische opleiding voldoende is om te solliciteren op schaarse functies zoals PLC-programmeur of hardware engineer?
Een afgeronde MBO-, HBO- of WO-opleiding in een technische richting is een goede basis, maar werkgevers kijken in de huidige krappe markt steeds vaker naar praktijkervaring en aantoonbare vaardigheden boven diploma’s. Als je kunt laten zien dat je werkt met tools als EPLAN, Siemens of Beckhoff, of ervaring hebt met industriële communicatieprotocollen, vergroot dat je kansen aanzienlijk. Aanvullende certificeringen zoals een NEN 3140-training of machinerichtlijncursus kunnen het verschil maken.
Wat is het beste moment om over te stappen naar een beroep met een tekort, zoals industriële automatisering?
Het beste moment is nu, ongeacht waar je je in je carrière bevindt. Door de structurele krapte op de technische arbeidsmarkt zijn werkgevers bereid te investeren in zij-instromers of professionals die zich willen omscholen, zeker als je al een technische achtergrond hebt. Hoe eerder je specialistische kennis opbouwt in gevraagde disciplines, hoe sneller je profiteert van de sterke onderhandelingspositie die bij schaarse functies hoort.
Kan ik als zelfstandige (zzp'er) ook profiteren van het tekort aan technisch personeel?
Absoluut. De krapte op de technische arbeidsmarkt geldt net zo sterk voor freelancers en zelfstandige engineers. Bedrijven die geen vaste technici kunnen vinden, schakelen regelmatig zzp’ers in voor projectmatige opdrachten, wat vaak resulteert in aantrekkelijke uurtarieven en veel vrijheid in projectkeuze. Als zzp’er in de industriële automatisering kun je bovendien voor meerdere opdrachtgevers werken en zo een breed en waardevol netwerk opbouwen.
Welke vaardigheden moet ik nu ontwikkelen om over vijf jaar nog steeds waardevol te zijn als technisch engineer?
Focus op de combinatie van diepgaande technische kennis én digitale vaardigheden zoals kennis van industriële netwerken, cybersecurity voor OT-omgevingen en data-analyse in productieprocessen. Engineers die hardware- en softwarekennis combineren met begrip van methodieken zoals het V-model of Agile/Scrum zijn bijzonder gewild. Blijf ook investeren in hands-on ervaring met actuele tools en platforms, want de technologie in de industriële automatisering ontwikkelt zich snel.
Hoe verschilt werken via een technisch detacheringsbureau van direct in dienst gaan bij een bedrijf?
Via een technisch detacheringsbureau zoals EXPRO Engineering werk je aan uiteenlopende projecten bij verschillende industriële klanten, wat zorgt voor een enorme versnelling in je technische ontwikkeling en een breed opgebouwd cv. In vaste dienst bij één bedrijf bouw je diepgaande kennis op binnen één omgeving, maar mis je mogelijk de variatie in sectoren en systemen. In de huidige markt bieden detacheringsbureaus met een technische focus vaak concurrerende arbeidsvoorwaarden én uitdagende projecten, waardoor het onderscheid met een vaste baan kleiner is geworden.
Wat zijn veelgemaakte fouten van technische professionals bij het zoeken naar een nieuwe functie in een krappe markt?
Een veelgemaakte fout is te breed solliciteren zonder een duidelijk technisch profiel te presenteren: werkgevers zoeken specialisten, geen generalisten. Daarnaast onderschatten veel engineers hun onderhandelingspositie en accepteren ze het eerste aanbod zonder te onderhandelen over salaris, projectkeuze of ontwikkelingsmogelijkheden. Zorg ook dat je cv concreet laat zien met welke tools, fabrikanten en methodieken je hebt gewerkt, want dat is precies waar technische recruiters op selecteren.
Is het tekort aan technisch personeel alleen een Nederlands probleem, of speelt dit ook internationaal?
Het tekort aan technisch personeel is een breed Europees en zelfs wereldwijd fenomeen, gedreven door dezelfde factoren als in Nederland: vergrijzing, groeiende industriële automatisering en een achterblijvende instroom vanuit technische opleidingen. Dit betekent dat Nederlandse engineers met de juiste specialisaties ook internationaal zeer gewild zijn, maar ook dat oplossingen zoals het aantrekken van buitenlands talent beperkt soelaas bieden. De structurele krapte maakt investeren in eigen technisch talent en opleiding voor bedrijven dan ook urgenter dan ooit.
Gerelateerde artikelen
- Wat is het verschil tussen een elektrotechnische opleiding en praktijkgerichte trainingen zoals PLC of NEN 3140?
- Is Electrical Engineering moeilijk?
- Werken als engineer via detachering: wat houdt het in?
- Wat zijn de carrièremogelijkheden voor software engineers?
- Waarom is elektrotechniek belangrijk voor de industrie?