Ja, je kunt na een elektrotechnische opleiding zeker nog bijscholen op de werkvloer. Sterker nog: voor de meeste elektrotechnische engineers is de opleiding het startpunt, niet het eindpunt. De praktijk vraagt om kennis en vaardigheden die je in een klaslokaal simpelweg niet volledig opdoet. Dit artikel beantwoordt de belangrijkste vragen over leren, doorgroeien en bijscholen als elektrotechnisch professional.
Welke vaardigheden leer je wél en niet op een elektrotechnische opleiding?
Een elektrotechnische opleiding legt een solide theoretische basis: stroomleer, vermogenselektronica, meet- en regeltechniek en de grondbeginselen van besturingstechniek. Wat je doorgaans niet leert, zijn de specifieke tools, fabrikantstandaarden en werkmethoden die in de industrie dagelijks worden gebruikt. Die kennis doe je op in de praktijk.
Op een hbo-opleiding elektrotechniek leer je de principes achter installaties en besturingssystemen. Maar een engineer die bij een industrieel bedrijf aan de slag gaat, merkt al snel dat de praktijk concreter is. Denk aan het werken met engineeringtools zoals EPLAN, AutoCAD Electrical of SEE Electrical voor hardware engineering, of het programmeren van PLC-systemen van fabrikanten als Siemens, Beckhoff, Allen Bradley of Schneider voor software engineering. Die specifieke toolkennis staat zelden in een studieboek.
Daarnaast ontbreekt in veel opleidingen de nadruk op:
- Kabelberekening en warmteberekening voor schakelkasten en installaties
- Werken met klantspecifieke normen en standaarden
- Ontwerpmethoden zoals het V-model of Agile/Scrum
- Virtual commissioning en testtools voor software
Dit betekent niet dat de opleiding tekortschiet. Het betekent dat een goede technische basis het fundament is waarop je in de praktijk verder bouwt.
Hoe werkt bijscholen op de werkvloer in de elektrotechniek?
Bijscholen op de werkvloer in de elektrotechniek gebeurt grotendeels door te doen. Engineers werken aan echte projecten, lossen technische vraagstukken op en leren van collega’s met meer ervaring. Dit informele leren is in de techniek vaak effectiever dan formele cursussen, omdat de context direct toepasbaar is.
In de praktijk verloopt werkplekleren in de elektrotechniek via een aantal herkenbare patronen:
- Meelopen met een senior engineer op een project, waarbij je observeert hoe complexe ontwerpkeuzes worden gemaakt
- Zelfstandig werken aan toenemend complexe opdrachten, waarbij je stap voor stap meer verantwoordelijkheid krijgt
- Vragen stellen en proactief meedenken met klanten en collega’s over technische standaarden
- Fouten analyseren na een inbedrijfstelling of FAT-test, zodat je begrijpt wat er technisch misging en hoe dat voorkomen kan worden
Wat dit leerproces versnelt, is werken in een omgeving waar collega’s ook echte vakgenoten zijn. Als iedereen om je heen technisch onderlegd is en dezelfde passie deelt, ontstaat een cultuur van kennisdeling die moeilijk te evenaren is in een klassikale setting.
Welke bijscholingsmogelijkheden zijn er naast de dagelijkse praktijk?
Naast het leren door te doen zijn er gerichte bijscholingsmogelijkheden die een elektrotechnisch engineer verder helpen. De meest waardevolle zijn fabrikantcertificeringen, vakgerichte trainingen en het actief volgen van ontwikkelingen in de sector.
Fabrikantcertificeringen en tooltrainingen
Voor software engineers zijn certificeringen van PLC-fabrikanten een concrete manier om kennis te formaliseren. Siemens, Beckhoff en Schneider bieden allemaal trainingen en examens aan die je programmeervaardigheden valideren. Voor hardware engineers geldt hetzelfde voor EPLAN-trainingen, waarbij je leert hoe je efficiënter en gestructureerder schakelschema’s ontwerpt.
Vakgerichte cursussen en kennisplatforms
Denk aan cursussen rondom ontwerpmethoden zoals het V-model, Agile of Scrum, die steeds vaker worden toegepast in software engineeringprojecten. Daarnaast zijn er online platforms en vakbladen die engineers op de hoogte houden van nieuwe normen, tools en technieken in de industriële automatisering. Engineers die ook in hun vrije tijd bezig zijn met techniek, zoals experimenteren met netwerken of werken met Arduino, bouwen op een natuurlijke manier aanvullende kennis op.
Wat levert bijscholen een elektrotechnisch engineer concreet op?
Bijscholen levert een elektrotechnisch engineer meer technische diepgang, een bredere inzetbaarheid en een sterkere positie op de arbeidsmarkt op. Engineers die actief blijven leren, kunnen complexere projecten aan, werken zelfstandiger en worden eerder betrokken bij uitdagende opdrachten.
Concreet betekent dit:
- Je kunt werken met meerdere engineeringtools en PLC-platforms, wat je flexibeler maakt op verschillende projecten
- Je begrijpt het volledige traject van een project, van concept en ontwerp tot inbedrijfstelling en nazorg
- Je kunt proactief meedenken met klanten over hun standaarden en technische eisen
- Je groeit sneller door naar verantwoordelijkere rollen, zoals projectleider of senior engineer
In de elektrotechniek en industriële automatisering verandert de technologie voortdurend. Engineers die bijscholen houden hun kennis actueel en blijven relevant, ook naarmate systemen en ontwerpmethoden zich verder ontwikkelen.
Hoe stimuleert een engineeringsbedrijf de ontwikkeling van zijn engineers?
Een goed engineeringsbedrijf stimuleert de ontwikkeling van engineers door ze te plaatsen op projecten die aansluiten bij hun niveau en ambities, ruimte te geven voor vragen en actief te investeren in trainingen en kennisdeling. De werkomgeving zelf is daarbij het krachtigste leermiddel.
Bedrijven die technische ontwikkeling serieus nemen, herken je aan een aantal kenmerken:
- Engineers werken aan gevarieerde projecten in verschillende industrieën, waardoor ze breed blijven leren
- Er is een cultuur van kennisdeling, waarbij collega’s elkaar aanspreken op vakinhoud
- Er wordt geïnvesteerd in formele bij- en omscholing, zoals fabrikanttrainingen of methodologiecursussen
- Engineers krijgen verantwoordelijkheid die past bij hun groei, niet alleen bij hun huidige kennis
Hoe EXPRO Engineering jouw ontwikkeling als engineer ondersteunt
Bij EXPRO Engineering geloven we dat leren niet stopt na je opleiding. Wij werken met ervaren engineers die hun vakkennis dagelijks inzetten op complexe projecten in de industriële automatisering, van PLC-besturingen tot software-optimalisering voor dynamische UPS-systemen die wereldwijd worden ingezet. Omdat iedereen bij ons, tot op directieniveau, een technische achtergrond heeft, werk je in een omgeving waar vakkennis centraal staat en kennisdeling vanzelfsprekend is.
Wat wij bieden aan engineers die willen groeien:
- Gevarieerde projecten bij diverse klanten in sectoren als de voedingsmiddelenindustrie en systeemintegratie
- Werkervaring met toonaangevende tools zoals EPLAN en engineeringplatforms van Siemens, Beckhoff, Allen Bradley en andere fabrikanten
- Begeleiding door collega-engineers met diepgaande vakkennis
- Ruimte voor formele bijscholing die aansluit bij je specialisatie in hardware of software engineering
- Complete projectbetrokkenheid, van concept tot nazorg en on-site verbeterprojecten
Ben jij een elektrotechnisch engineer met een mbo-4- of hbo-achtergrond en wil je werken bij een technisch engineeringsbedrijf dat jouw ontwikkeling serieus neemt? Neem contact op met EXPRO Engineering en ontdek welke projecten bij jou passen.