Voor een carrière in electrical engineering heb je bij voorkeur een afgeronde opleiding op mbo-4- of hbo-niveau in elektrotechniek, meet- en regeltechniek of industriële automatisering. Een technische achtergrond is de basis, maar werkervaring en aanvullende kennis van tools zoals EPLAN of PLC-omgevingen maken het verschil in de praktijk. In dit artikel beantwoorden we de meest gestelde vragen over opleidingen, certificaten en werkervaring voor electrical engineers.
Welke vakken komen aan bod in een elektrotechnische opleiding?
Een elektrotechnische opleiding behandelt de kerngebieden die je nodig hebt om elektrotechnische installaties te ontwerpen, analyseren en in bedrijf te stellen. Denk aan vakken als elektrische netwerken, vermogenselektronica, meet- en regeltechniek, besturingstechniek en industriële automatisering. Deze vakken vormen samen de technische fundering voor een rol als electrical engineer.
Afhankelijk van de richting die je kiest, ga je dieper in op specifieke deelgebieden. Binnen een opleiding gericht op industriële automatisering komen onderwerpen aan bod zoals schakelkaarttechniek, kabelberekeningen en warmteberekeningen voor installaties en schakelkasten. Dit zijn precies de vaardigheden die in de praktijk dagelijks terugkomen bij het ontwerpen van elektrotechnische besturingsinstallaties.
Naast de technische vakken leer je ook werken met engineeringtools zoals EPLAN, ACAD of SEE Electrical. Hoewel niet elke opleiding deze tools standaard aanbiedt, is basiskennis van technisch tekenen en het lezen van schema’s vrijwel altijd onderdeel van het curriculum.
Wat is het verschil tussen mbo en hbo voor electrical engineering?
Het belangrijkste verschil tussen mbo-4 en hbo in electrical engineering zit in de diepgang en de scope van de rol. Een mbo-opgeleide engineer werkt doorgaans uitvoerend en praktijkgericht, terwijl een hbo-engineer vaker verantwoordelijk is voor het ontwerp, de analyse en de coördinatie van complexere projecten.
Op mbo-4-niveau leer je de praktische vaardigheden om installaties te realiseren en te onderhouden. Je werkt met schema’s, voert aansluitwerkzaamheden uit en leert omgaan met besturingssystemen. Dit niveau sluit goed aan op uitvoerende functies in de industrie.
Op hbo-niveau ga je verder met berekeningen, systeemontwerp en projectmatig werken. Je leert hoe je een volledig elektrotechnisch systeem opzet, van specificatie tot inbedrijfstelling. hbo-engineers nemen vaker de regierol in projecten en werken nauw samen met klanten en andere disciplines. Beide niveaus zijn waardevol, maar ze leiden tot andere posities binnen een engineeringsbedrijf.
Welke aanvullende certificaten zijn waardevol voor electrical engineers?
Aanvullende certificaten verhogen je waarde als electrical engineer aanzienlijk, vooral als ze aansluiten op de tools en methodieken die in de industrie gangbaar zijn. De meest waardevolle aanvullingen zijn fabrikantspecifieke trainingen, veiligheidscertificaten en certificaten op het gebied van normen en richtlijnen.
- EPLAN-trainingen: Kennis van EPLAN Electric P8 is in veel industriële omgevingen een standaardvereiste voor electrical engineers die schakelkaartschema’s ontwerpen.
- NEN- en IEC-normen: Begrip van relevante normen zoals NEN 3140 (veilig werken aan elektrische installaties) geeft je een stevige basis voor veilig en compliant werken.
- PLC-fabrikantcertificaten: Als je ook raakvlakken hebt met software engineering of besturingssystemen, zijn certificaten van Siemens, Beckhoff of Schneider Electric een waardevolle aanvulling.
- VCA of VCA VOL: Voor wie op industriële locaties werkt, is een VCA-certificaat vaak verplicht en toont het aan dat je veiligheid serieus neemt.
Certificaten zijn geen vervanging voor een opleiding, maar ze laten zien dat je actief investeert in je vakkennis. In een snel veranderende industrie is dat een sterk signaal naar potentiële werkgevers.
Hoe belangrijk is werkervaring naast je opleiding?
Werkervaring is voor electrical engineers minstens zo belangrijk als je formele opleiding, en in veel gevallen nog doorslaggevender. De meeste engineeringsbedrijven zoeken professionals die al hebben aangetoond dat ze zelfstandig kunnen werken in een industriële omgeving. Theoretische kennis is de basis, maar de praktijk vraagt om mensen die direct inzetbaar zijn.
In de elektrotechnische industrie leer je veel vaardigheden pas echt op de werkvloer. Denk aan het werken met klantstandaarden, het uitvoeren van FAT-testen (Factory Acceptance Tests) of het zelfstandig oplossen van storingen tijdens inbedrijfstelling. Dit soort situaties kun je niet volledig simuleren in een klaslokaal.
Stages en afstudeeropdrachten zijn een uitstekende manier om relevante ervaring op te bouwen tijdens je opleiding. Kies bewust voor een stageplek binnen de industriële automatisering of bij een engineeringsbureau, zodat je direct werkt aan de projecten en tools die ook later in je carrière terugkomen.
Wat kun je doen als je opleiding niet perfect aansluit op electrical engineering?
Als je opleiding niet direct aansluit op electrical engineering, zijn er meerdere manieren om die kloof te overbruggen. Een technische achtergrond in een verwant vakgebied, gecombineerd met gerichte bijscholing en praktijkervaring, is vaak voldoende om door te groeien naar een rol als electrical engineer.
Professionals met een achtergrond in technische natuurkunde, werktuigbouwkunde of meet- en regeltechniek maken regelmatig de overstap naar electrical engineering. De overlap in vakkennis is groot genoeg om snel bij te leren, zeker als je al bekend bent met technisch redeneren en het werken met technische systemen.
Concrete stappen die je kunt zetten:
- Volg een gerichte bijscholing: Cursussen in EPLAN, kabelberekeningen of schakelkaartontwerp geven je snel de specifieke vaardigheden die werkgevers zoeken.
- Bouw praktijkervaring op: Zoek naar projecten of functies waar je hands-on kunt werken met elektrotechnische installaties, ook als dat in eerste instantie een ondersteunende rol is.
- Verdiep je in relevante normen: Kennis van normen en richtlijnen laat zien dat je de industrie begrijpt, ook zonder een perfecte opleidingsachtergrond.
- Laat je technische passie zien: Engineers die in hun vrije tijd bezig zijn met technische projecten, zoals het experimenteren met elektrische systemen of automatisering, vallen op bij werkgevers die echte vakgekken zoeken.
Hoe EXPRO Engineering je helpt als electrical engineer
Bij EXPRO Engineering geloven we dat een goede electrical engineer niet alleen wordt gevormd door zijn of haar opleiding, maar door een combinatie van technische kennis, praktijkervaring en echte passie voor het vak. Wij werken uitsluitend met professionals die die passie delen en zelfstandig kunnen opereren in complexe industriële omgevingen.
Wat wij bieden aan electrical engineers:
- Uitdagende projecten in de industriële automatisering, van het ontwerpen van schakelkasten tot het realiseren van complete besturingsinstallaties
- Werken met professionele engineeringtools zoals EPLAN, ACAD en SEE Electrical in een omgeving waar vakmanschap centraal staat
- Een team van collega’s met een technische achtergrond op alle niveaus, tot aan de directie
- Projecten van concept tot nazorg, inclusief inbedrijfstelling en FAT, waarbij jij de verantwoordelijkheid neemt voor het resultaat
- Vestigingen in Hengelo, Gorinchem en Assen, met projecten door heel Nederland
Herken jij jezelf in dit profiel en ben je klaar voor een volgende stap in je carrière als electrical engineer? Neem contact op met EXPRO Engineering en ontdek welke projecten bij jou passen. Bekijk ook de mogelijkheden om bij EXPRO te werken en ontdek wat wij jou als electrical engineer te bieden hebben.