De top 10 programmeertalen in 2026 zijn Python, JavaScript, Java, C#, C++, C, TypeScript, Rust, Go en SQL. Welke taal bovenaan staat, hangt af van het vakgebied: voor industriële automatisering spelen talen als Structured Text (ST) en C++ een grote rol, terwijl Python en JavaScript domineren in webontwikkeling en data-analyse. In dit artikel beantwoorden we de meest gestelde vragen over programmeertalen, zodat je als software engineer precies weet waar je aan toe bent.
Welke programmeertalen zijn het meest gevraagd in de industrie?
De meest gevraagde programmeertalen in de industrie in 2026 zijn Python, C++, Java, C# en SQL. Python wordt breed ingezet voor automatisering, data-analyse en scripting. C++ is onmisbaar in embedded systemen en real-time toepassingen. Java en C# domineren in enterprise-omgevingen, terwijl SQL de standaard blijft voor databasebeheer.
In de industriële automatisering en machinebouw komen daar specifieke talen bij, zoals Structured Text (ST), Ladder Diagram (LD) en Function Block Diagram (FBD). Dit zijn de programmeertalen die worden gebruikt voor PLC-ontwikkeling bij fabrikanten als Siemens, Beckhoff, Allen-Bradley, Mitsubishi, Schneider, Bachmann en B&R. Als je werkt als engineer in de maakindustrie of procesindustrie, zijn dit de talen die je dagelijks tegenkomt.
De vraag naar engineers met kennis van deze talen is groot. Zeker vacatures voor een PLC-programmeur en functies in industriële automatisering vragen steeds vaker om engineers die meerdere PLC-platformen beheersen naast een hogere programmeertaal zoals Python of C#.
Wat is het verschil tussen een high-level en low-level programmeertaal?
Een high-level programmeertaal is een taal die dicht bij menselijke taal staat, zoals Python of Java. Een low-level programmeertaal staat dichter bij de machinetaal van de processor, zoals Assembly of C. Het belangrijkste verschil zit in het abstractieniveau: hoe hoger de taal, hoe minder je je hoeft te bekommeren om geheugen en hardware.
High-level talen zijn sneller te schrijven en makkelijker leesbaar, maar geven de programmeur minder controle over de hardware. Low-level talen zijn complexer, maar bieden maximale controle over het systeem. Dit maakt low-level talen geschikt voor toepassingen waar snelheid en geheugenefficiëntie cruciaal zijn, zoals embedded systemen en real-time besturingen.
C bevindt zich in een interessante middenpositie: het is relatief laagdrempelig ten opzichte van Assembly, maar geeft de programmeur nog steeds directe controle over geheugen. Dat is precies waarom C en C++ zo populair blijven in de wereld van industriële automatisering en embedded software.
Welke programmeertalen worden gebruikt in industriële automatisering?
In industriële automatisering worden voornamelijk de IEC 61131-3-programmeertalen gebruikt: Structured Text (ST), Ladder Diagram (LD), Function Block Diagram (FBD), Instruction List (IL) en Sequential Function Chart (SFC). Daarnaast spelen hogere talen zoals C, C++ en Python een rol in de ontwikkeling van besturingssoftware en MES-interfaces.
Structured Text lijkt het meest op traditionele programmeertalen en wordt steeds populairder, mede omdat moderne PLC-omgevingen van Siemens (TIA Portal), Beckhoff (TwinCAT) en B&R steeds meer ondersteuning bieden voor objectgeoriënteerd programmeren. Ladder Diagram blijft de voorkeurstaal voor engineers met een elektrotechnische achtergrond, omdat het visueel lijkt op een relaisschema.
Voor software-optimalisering van complexe systemen, zoals dynamische UPS-systemen of assemblagemachines met MES-interfaces, wordt regelmatig gebruikgemaakt van hogere programmeertalen naast de PLC-talen. Dit vraagt om engineers die de brug kunnen slaan tussen low-level besturingslogica en hogere softwarelagen.
Hoe kies je de juiste programmeertaal voor een project?
De juiste programmeertaal kies je op basis van vier factoren: het doel van het systeem, de hardware waarop het draait, de bestaande standaarden van de klant en de beschikbare expertise binnen het team. Er bestaat geen universeel beste taal; de context bepaalt de keuze.
Stel jezelf de volgende vragen bij het kiezen van een programmeertaal:
- Wat is het doel? Real-time besturing vraagt om deterministische talen als ST of C. Data-analyse vraagt om Python.
- Welke hardware is er? De PLC-fabrikant bepaalt vaak welke talen beschikbaar zijn. Siemens TIA Portal ondersteunt andere talen dan een Beckhoff TwinCAT-omgeving.
- Wat zijn de klantstandaarden? Veel industriële klanten hebben vastgelegde programmeernormen. Proactief navragen is essentieel.
- Wat is de beheerbaarheid op lange termijn? Kies een taal die het team begrijpt en die goed te onderhouden is, ook door toekomstige engineers.
In de praktijk werk je als software engineer in de industrie zelden vanuit een blanco keuze. Klantstandaarden, bestaande installaties en de gekozen PLC-fabrikant bepalen al voor een groot deel welke taal je gebruikt. Proactief vragen stellen aan de klant over hun standaarden is daarom een van de belangrijkste vaardigheden van een goede engineer.
Moet je als software engineer meerdere talen beheersen?
Ja, als software engineer in de industrie is het beheersen van meerdere programmeertalen een duidelijk voordeel en in veel gevallen een vereiste. De combinatie van minimaal één IEC 61131-3-taal en een hogere programmeertaal zoals Python of C# is in 2026 de norm bij de meeste vacatures voor software engineers.
In de praktijk werk je zelden aan een project dat volledig in één taal is geschreven. Een PLC-besturing kan in Structured Text zijn geprogrammeerd, terwijl de MES-interface in C# of Python is gebouwd. Engineers die beide werelden begrijpen, zijn daardoor aanzienlijk waardevoller voor hun opdrachtgevers.
Dit betekent niet dat je alles even diep hoeft te kennen. Het gaat om een solide basis in je primaire taal, aangevuld met werkende kennis van aanverwante talen. Breed georiënteerde engineers die ook begrijpen hoe besturingssoftware samenwerkt met hogere systemen, zijn precies het type professional dat gevraagd wordt in de maakindustrie en bij werken bij een technisch gespecialiseerde systeemintegrator.
Welke programmeertaal heeft de beste toekomst?
Python heeft in 2026 de sterkste toekomstpositie voor brede toepassingen, mede door de integratie met AI-tools en data-analyse. In de industriële automatisering blijft Structured Text groeien als de dominante PLC-taal, terwijl Rust steeds meer terrein wint in embedded systemen door zijn veiligheid en snelheid.
Voor software engineers in de industrie is de verwachting dat Structured Text en objectgeoriënteerd PLC-programmeren verder doorgroeien. Moderne PLC-omgevingen bewegen richting softwareontwikkelingsmethoden zoals het V-model en Agile/Scrum, waarbij testtools en virtual commissioning een steeds grotere rol spelen. Engineers die deze werkwijzen beheersen naast hun programmeertalen, positioneren zich sterk voor de toekomst.
Rust is een taal om goed in de gaten te houden voor embedded en real-time toepassingen. De taal combineert de snelheid van C met betere geheugenbeveiliging, wat hem aantrekkelijk maakt voor veiligheidskritische systemen. Voor de komende jaren blijft C++ echter de dominante keuze in bestaande industriële systemen, simpelweg omdat er enorme hoeveelheden bestaande code zijn die onderhoud en uitbreiding vragen.
Hoe EXPRO Engineering je verder helpt als software engineer
Bij ons werken software engineers aan uitdagende projecten in de industriële automatisering, van PLC-besturingen voor assemblagemachines tot software-optimalisering voor dynamische UPS-systemen die wereldwijd worden ingezet. We werken met de toonaangevende PLC-platformen en bieden engineers de ruimte om hun kennis breed in te zetten.
Wat wij bieden aan software engineers:
- Projecten bij diverse industriële klanten en systeemintegrators in Nederland
- Werken met PLC-platformen van Siemens, Beckhoff, Allen-Bradley, Mitsubishi, Schneider, Bachmann en B&R
- Toepassing van moderne ontwerpmethoden zoals het V-model, Agile en Scrum
- Betrokkenheid bij het volledige traject: van concept en programmering tot inbedrijfstelling en nazorg
- Een team van echte vakgenoten, waarbij iedereen tot op directieniveau een technische achtergrond heeft
Ben je een ervaren software engineer met een passie voor industriële automatisering en wil je werken aan complexe, technisch uitdagende projecten? Neem contact met ons op en ontdek wat EXPRO Engineering voor jou kan betekenen.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt het om een nieuwe programmeertaal te leren als je al ervaring hebt met PLC-programmeren?
Als je al ervaring hebt met een IEC 61131-3-taal zoals Structured Text, kun je een hogere programmeertaal zoals Python in enkele maanden op een werkend niveau beheersen. De logica van programmeren ken je al; je leert vooral nieuwe syntax en bibliotheken. Praktijkervaring via eigen projecten of cursussen versnelt dit proces aanzienlijk. De meeste engineers die dagelijks met PLC-software werken, pikken Python of C# relatief snel op door de overeenkomsten in programmeerdenkwijze.
Wat zijn de meest gemaakte fouten bij het kiezen van een programmeertaal voor een industrieel project?
De grootste fout is het kiezen van een taal op basis van persoonlijke voorkeur in plaats van projectvereisten en klantstandaarden. Een tweede veelgemaakte fout is het negeren van de langetermijnonderhoudbaarheid: een taal die het huidige team goed kent, maar waarvoor weinig engineers beschikbaar zijn op de arbeidsmarkt, kan later voor problemen zorgen. Vraag daarom altijd vooraf bij de klant na welke programmeernormen en PLC-platformen zij hanteren, zodat je keuze aansluit bij de bestaande omgeving.
Is het zinvol om als PLC-programmeur ook Python te leren?
Absoluut. Python wordt steeds vaker gebruikt voor taken die direct grenzen aan PLC-besturingen, zoals data-uitlezing, rapportage, MES-interfaces en testautomatisering. Engineers die zowel PLC-talen als Python beheersen, kunnen de volledige softwarestack van een industriële installatie overzien en zijn daardoor aanzienlijk breder inzetbaar. Bovendien maakt de integratie van AI-tools en data-analyse in industriële omgevingen Python-kennis steeds relevanter voor engineers in de maakindustrie.
Wat is virtual commissioning en welke programmeertaalkennis heb je daarvoor nodig?
Virtual commissioning is het digitaal testen en valideren van besturingssoftware in een gesimuleerde omgeving, vóórdat de fysieke machine gebouwd of geleverd is. Je hebt hiervoor kennis nodig van je primaire PLC-taal én van de simulatieomgeving die bij het platform hoort, zoals SIMIT voor Siemens of TwinCAT 3 met zijn ingebouwde simulatiemogelijkheden. Kennis van het V-model als ontwikkelmethode helpt je om virtual commissioning structureel in het ontwikkeltraject te integreren. Het is een vaardigheid die steeds vaker wordt gevraagd in vacatures voor software engineers in de industrie.
Welke PLC-fabrikant is het beste om mee te beginnen als startende software engineer?
Voor startende engineers is Siemens TIA Portal een logische eerste keuze, omdat het wereldwijd het meest gebruikte PLC-platform is en er veel documentatie, cursussen en community-ondersteuning beschikbaar zijn. Beckhoff TwinCAT is een uitstekende tweede optie, zeker als je al programmeerervaring hebt, omdat het platform sterk leunt op objectgeoriënteerd Structured Text en daardoor goed aansluit bij moderne softwareontwikkelingsmethoden. Uiteindelijk geldt dat de basisprincipes van PLC-programmeren platformonafhankelijk zijn: wie één platform goed beheerst, kan relatief snel schakelen naar een ander.
Hoe houd je je kennis van programmeertalen up-to-date in een snel veranderend vakgebied?
De meest effectieve manier is een combinatie van praktijkervaring, gerichte cursussen en het volgen van vakgerelateerde communities. Platforms zoals LinkedIn Learning, Udemy en fabrikant-specifieke trainingen van Siemens of Beckhoff bieden regelmatig bijgewerkte cursussen. Werken aan diverse projecten bij verschillende industriële klanten is echter de snelste manier om brede, praktische kennis op te bouwen. Engineers die bij een detacheringsbedrijf zoals EXPRO Engineering werken, profiteren van blootstelling aan meerdere platformen en sectoren tegelijk.
Wat is het verschil tussen Structured Text en traditionele programmeertalen zoals Python of C#?
Structured Text (ST) lijkt qua syntax sterk op Pascal en deelt concepten met talen als Python en C#, maar is specifiek ontworpen voor deterministische, real-time besturing op PLC-hardware. Waar Python en C# draaien op algemene besturingssystemen met flexibele geheugenafhandeling, is ST geoptimaliseerd voor cyclische uitvoering binnen vaste tijdvensters, wat essentieel is voor veilige machinebediening. Moderne PLC-omgevingen ondersteunen steeds meer objectgeoriënteerde concepten in ST, waardoor de kloof met traditionele softwareontwikkeling kleiner wordt. Engineers met een achtergrond in C# of Java zullen ST daardoor relatief snel oppikken.