Als electrical engineer in Nederland heb je een sterk fundament om te bouwen op internationale kansen. De Nederlandse industrie staat wereldwijd bekend om haar technische kwaliteit, en engineers die hier hun sporen hebben verdiend, worden in het buitenland serieus genomen. Of je nu droomt van projecten in Duitsland, opdrachten in het Midden-Oosten of samenwerking met internationale systeemintegrators, de mogelijkheden zijn groter dan veel engineers beseffen. In dit artikel beantwoorden we de meest gestelde vragen over internationale kansen voor electrical engineers vanuit Nederland.
Welke landen hebben de meeste vraag naar electrical engineers?
De landen met de hoogste vraag naar electrical engineers zijn Duitsland, de Verenigde Staten, Australië, de Scandinavische landen en de Golf-regio (met name de VAE en Saudi-Arabië). Deze markten kenmerken zich door grote industriële sectoren, een actieve energietransitie en een structureel tekort aan technisch geschoolde professionals.
Duitsland is voor Nederlandse engineers de meest logische stap vanwege de geografische nabijheid, een vergelijkbare industriële cultuur en de enorme vraag vanuit de maakindustrie en de automotive sector. In Scandinavië drijft de energietransitie, met name in offshore wind en waterstof, de vraag naar elektrotechnische expertise. De Golf-regio trekt engineers aan met grootschalige infrastructuurprojecten en aantrekkelijke arbeidsvoorwaarden. Australië kampt structureel met een tekort aan technisch personeel en heeft actieve wervingsprogramma’s voor Europese engineers.
Wat verdient een electrical engineer in het buitenland?
Een electrical engineer verdient in het buitenland doorgaans meer dan in Nederland, afhankelijk van het land en de specialisatie. In Duitsland liggen salarissen vergelijkbaar of licht hoger dan in Nederland. In de Golf-regio en Australië kunnen engineers met de juiste specialisatie significant hogere bruto-inkomens realiseren, soms aangevuld met belastingvoordelen of vergoedingen voor huisvesting.
Houd er rekening mee dat hogere bruto salarissen niet altijd betekenen dat je netto meer overhoudt. Belastingstelsels, kosten van levensonderhoud en sociale zekerheidsregelingen verschillen sterk per land. In Noorwegen of Zwitserland zijn salarissen hoog, maar de kosten van levensonderhoud ook. In de VAE geldt geen inkomstenbelasting, wat het netto voordeel aanzienlijk vergroot. Vergelijk altijd de totale arbeidsvoorwaarden en niet alleen het brutosalaris.
Hoe kom je als electrical engineer aan internationale projecten vanuit Nederland?
Als electrical engineer in Nederland kom je aan internationale projecten via drie hoofdroutes: werken bij een Nederlands engineeringsbedrijf met internationale klanten, direct solliciteren bij buitenlandse werkgevers, of deelnemen aan internationale projecten via gespecialiseerde technische bureaus die wereldwijd actief zijn.
De eerste route is voor veel engineers de meest toegankelijke. Veel Nederlandse engineeringsbedrijven leveren diensten aan klanten in heel Europa en daarbuiten. Je werkt dan vanuit Nederland aan internationale opdrachten, of je reist periodiek naar de klantlocatie voor inbedrijfstellingen, FAT-testen of on-site verbeterprojecten. Dit geeft je internationale exposure zonder dat je direct hoeft te verhuizen.
Netwerken speelt ook een grote rol. Platforms zoals LinkedIn zijn waardevol, maar ook vakbeurzen zoals Hannover Messe of SPS bieden directe toegang tot internationale contacten in de industriële automatisering. Een sterk portfolio met concrete projectresultaten, bij voorkeur in sectoren als de voedingsmiddelenindustrie of energieopwekking, vergroot je zichtbaarheid bij internationale opdrachtgevers aanzienlijk.
Welke specialisaties binnen electrical engineering zijn internationaal het meest gevraagd?
Internationaal zijn de meest gevraagde specialisaties binnen electrical engineering: industriële automatisering en besturingstechniek, energiesystemen (inclusief hernieuwbare energie), vermogenselektronica, functionele veiligheid (IEC 61508/61511) en EMC-engineering. Engineers met ervaring in laagspanningsinstallaties, gecombineerd met besturingsschema’s, zijn in vrijwel elke industriële markt gewild.
De energietransitie creëert wereldwijd extra vraag naar engineers met kennis van zonnepanelen, windturbines, batterijsystemen en slimme netwerken. Functionele veiligheid is een specialisatie die in de procesindustrie en chemische sector internationaal zwaar weegt. Engineers die besturingsschema’s kunnen ontwerpen én vertalen naar klantspecificaties doen het goed op internationale arbeidsmarkten, omdat dit een combinatie van technische diepgang en communicatief vermogen vereist die niet overal beschikbaar is.
Moet je als electrical engineer naar het buitenland verhuizen voor internationale ervaring?
Nee, je hoeft als electrical engineer niet naar het buitenland te verhuizen om internationale ervaring op te doen. Veel internationale projecten worden deels of volledig vanuit Nederland uitgevoerd, met gerichte reizen voor specifieke projectfasen zoals inbedrijfstelling, FAT of klantoverleg. Dit hybride model is in de engineeringswereld steeds normaler geworden.
Internationale projectervaring opdoen terwijl je in Nederland woont, is realistisch als je werkt voor een bedrijf met een internationale klantenportefeuille. Je ontwerpt besturingsschema’s, analyseert klantspecificaties en maakt elektrotechnische documentatie vanuit je eigen werkplek, terwijl de implementatie of oplevering op locatie plaatsvindt. Voor engineers met een gezin of andere verplichtingen in Nederland is dit een aantrekkelijke manier om de internationale dimensie aan hun loopbaan toe te voegen zonder grote persoonlijke veranderingen.
Wil je toch een periode in het buitenland werken, dan zijn tijdelijke projectuitzendingen van enkele weken tot maanden een goede manier om ervaring op te doen zonder een permanente verhuizing te maken.
Welke vaardigheden heb je nodig om internationaal te werken als electrical engineer?
Om internationaal succesvol te zijn als electrical engineer heb je naast sterke technische kennis ook goede Engelse communicatievaardigheden, het vermogen om zelfstandig te werken en de flexibiliteit om met verschillende klantstandaarden en normen te werken. Culturele sensitiviteit en proactief kunnen schakelen met internationale teams zijn eveneens belangrijke troeven.
Concreet zijn dit de vaardigheden die internationaal de meeste waarde hebben:
- Technische documentatie in het Engels opstellen en lezen, inclusief tekeningen en specificaties
- Kennis van internationale normen zoals IEC, ATEX, UL of NEC, afhankelijk van de doelmarkt
- Zelfstandig werken op afstand en resultaatgericht communiceren met klanten en collega’s in andere tijdzones
- Proactief omgaan met klantstandaarden en de juiste vragen stellen bij onduidelijke specificaties
- Flexibel reizen voor projectfasen zoals FAT, inbedrijfstelling of on-site optimalisaties
Engineers die ook affiniteit hebben met software of PLC-besturingen naast hun elektrotechnische achtergrond, hebben een extra voordeel, omdat internationale klanten steeds vaker zoeken naar professionals die de grens tussen hardware en software kunnen overbruggen. Een rol als electrical hardware engineer met internationale projectervaring sluit hier goed op aan.
Hoe EXPRO helpt bij internationale kansen als electrical engineer
Bij EXPRO engineering werken we voor diverse industrieën en internationale klanten, van de voedingsmiddelenindustrie tot systeemintegrators die wereldwijd actief zijn. Onze electrical engineers werken op project- of interimbasis aan complexe opdrachten waarbij internationale exposure vanzelfsprekend is. Denk aan het ontwerpen van besturingsschema’s voor installaties die wereldwijd worden ingezet, of het uitvoeren van FAT en inbedrijfstelling op locaties buiten Nederland.
Wat wij bieden aan engineers die internationale ervaring willen opdoen:
- Projecten bij klanten in diverse landen en sectoren, uitgevoerd vanuit Nederland of op locatie
- Werken aan elektrotechnische installaties van concept tot nazorg, inclusief internationale normen en klantstandaarden
- Een team van echte vakspecialisten met technische achtergrond op alle niveaus, inclusief directie
- Ruimte voor zelfstandigheid en verantwoordelijkheid, met collega’s die begrijpen waar je het over hebt
- Opdrachten in industriële automatisering waarbij je technische diepgang direct bijdraagt aan internationale resultaten
Ben jij een ervaren electrical engineer met passie voor techniek en interesse in internationale projecten? Bekijk onze openstaande posities bij EXPRO engineering of neem direct contact met ons op om te ontdekken welke mogelijkheden er voor jou zijn.