De vraag naar gespecialiseerde electrical engineers blijft in 2026 onverminderd hoog. Industriële automatisering, energietransitie en de toenemende complexiteit van besturingssystemen zorgen ervoor dat bedrijven actief op zoek zijn naar engineers met de juiste technische achtergrond. Of je nu overweegt om je te specialiseren of benieuwd bent welke richting het meeste perspectief biedt: in dit artikel vind je concrete antwoorden op de meest gestelde vragen over het vakgebied.
Wat doet een electrical engineer precies?
Een electrical engineer ontwerpt, ontwikkelt en tekent elektrotechnische installaties en besturingssystemen. Het werk omvat het analyseren van klantspecificaties, het vertalen daarvan naar technische ontwerpen en het opstellen van elektrotechnische schema’s en bijbehorende documentatie. Zowel laagspanningsinstallaties als zwakstroominstallaties vallen binnen het werkterrein.
In de praktijk betekent dit dat een electrical hardware engineer in de praktijk nauw samenwerkt met opdrachtgevers om technische eisen te begrijpen en om te zetten in concrete ontwerpen voor besturingspanelen en installaties. De engineer werkt daarbij volgens geldende normen en richtlijnen en is verantwoordelijk voor de technische correctheid van elk document dat hij of zij oplevert. Naast het zuivere tekenwerk en ontwerpen is er ook regelmatig contact met projectleiders, leveranciers en collega-engineers om de voortgang te bewaken en technische keuzes te onderbouwen.
Welke specialisaties zijn het meest gevraagd voor electrical engineers?
De meest gevraagde specialisaties voor electrical engineers in 2026 zijn industriële automatisering, besturingstechniek, laagspanningstechniek en functionele veiligheid. Engineers met kennis van PLC-systemen, besturingspanelen en elektrotechnische documentatietools zijn bijzonder gewild in sectoren als de maakindustrie, voedingsmiddelenindustrie en energiesector.
Concreet gaat het om de volgende specialisaties waar structureel veel vraag naar is:
- Besturingstechniek en PLC-engineering: het ontwerpen van besturingsschema’s en het werken met systemen van merken als Siemens, Rockwell en Schneider Electric
- Laagspanning en schakelkasten: het ontwerpen en documenteren van laagspanningsinstallaties en schakelkasten voor industriële toepassingen
- Functionele veiligheid (SIL/Safety): engineers met kennis van IEC 61508 en IEC 62061 zijn schaars en daardoor zeer gewild
- Instrumentatie en meet- en regeltechniek: het specificeren en integreren van meetinstrumenten en regelkringen in procesinstallaties
- Energietechniek en vermogenselektronica: relevant voor projecten rondom duurzame energie, UPS-systemen en aandrijftechniek
Engineers die meerdere van deze gebieden beheersen en bovendien ervaring hebben met het werken volgens klantstandaarden, hebben een duidelijk voordeel op de arbeidsmarkt.
Wat is het verschil tussen electrical engineering en software engineering?
Electrical engineering richt zich op het ontwerpen van fysieke elektrotechnische systemen zoals besturingspanelen, installaties en schakelkasten. Software engineering richt zich op het programmeren en implementeren van de besturingssoftware die deze systemen aanstuurt. Beide disciplines zijn nauw verwant maar vragen om een andere technische achtergrond en aanpak.
De electrical engineer werkt primair met hardware: hij of zij maakt tekeningen, selecteert componenten en zorgt ervoor dat de fysieke installatie voldoet aan de technische en normatieve eisen. De software engineer pakt het werk op zodra de hardware er staat en zorgt ervoor dat de machine of installatie correct functioneert via de juiste programmering, bijvoorbeeld in PLC-talen of SCADA-omgevingen.
In de praktijk werken beide disciplines intensief samen. Een besturingspaneel zonder goede software doet niets, en de beste software helpt je niet als de hardware verkeerd is ontworpen. Engineers die de basisprincipes van beide werelden begrijpen, zijn daardoor bijzonder waardevol in projectteams.
Welke opleiding heb je nodig als electrical engineer?
Voor een carrière als electrical engineer is een MBO-4 of HBO-opleiding in elektrotechniek, technische natuurkunde of meet- en regeltechniek de meest gangbare route. Een HBO-diploma elektrotechniek biedt de breedste basis voor complexere ontwerptaken, terwijl een MBO-4-opleiding, gecombineerd met praktijkervaring, ook een solide fundament legt.
Naast de formele opleiding zijn aanvullende certificeringen en praktische ervaring minstens zo belangrijk. Denk aan:
- Kennis van tekensoftware zoals EPLAN of AutoCAD Electrical
- Vertrouwdheid met relevante normen zoals NEN 1010 en IEC-standaarden
- Ervaring met het werken op basis van klantspecificaties en technische richtlijnen
- Aanvullende cursussen in functionele veiligheid, instrumentatie of vermogenselektronica
In de praktijk geldt dat werkervaring zwaar weegt. Engineers met meerdere jaren aantoonbare projectervaring worden door opdrachtgevers doorgaans sneller ingezet op zelfstandige taken dan engineers met uitsluitend een diploma.
In welke sectoren werken electrical engineers het meest?
Electrical engineers werken het meest in de maakindustrie, de voedingsmiddelenindustrie, de petrochemie, de energiesector en bij systeemintegrators. Dit zijn sectoren waar complexe elektrotechnische installaties en besturingssystemen de kern vormen van de productie- of leveringsprocessen.
De voedingsmiddelenindustrie vraagt om engineers die begrijpen hoe hygiënische productieomgevingen technisch worden aangestuurd. De petrochemie en energiesector stellen hoge eisen aan functionele veiligheid en betrouwbaarheid. Systeemintegrators werken voor uiteenlopende opdrachtgevers en bieden electrical engineers daardoor een grote variatie aan projecten en technische uitdagingen.
Daarnaast groeit de vraag vanuit sectoren die te maken hebben met de energietransitie, zoals bedrijven die werken aan laadinfrastructuur, batterijsystemen of duurzame energieopwekking. Voor engineers die zich in deze richting willen ontwikkelen, liggen er in 2026 volop mogelijkheden.
Hoe blijf je als electrical engineer bij in een snel veranderend vakgebied?
Als electrical engineer blijf je bij door actief te investeren in praktijkervaring op uiteenlopende projecten, relevante normen en software bij te houden en je netwerk binnen het vakgebied te onderhouden. De techniek staat nooit stil, en engineers die breed inzetbaar blijven door te werken aan diverse installaties en systemen, bouwen de sterkste kennisbasis op.
Concrete manieren om scherp te blijven:
- Werk aan gevarieerde projecten: elke nieuwe installatie of sector brengt andere klantstandaarden en technische uitdagingen mee
- Volg ontwikkelingen in normen en richtlijnen: IEC-normen en veiligheidseisen worden regelmatig bijgewerkt
- Verdiep je in nieuwe tools: tekensoftware en simulatietools ontwikkelen zich snel; kennis hiervan verhoogt je productiviteit
- Leer van collega-engineers: werken in een team met technisch sterke collega’s versnelt je eigen ontwikkeling aanzienlijk
- Volg cursussen en trainingen: gericht bijscholen op thema’s als functionele veiligheid of nieuwe besturingstechnologieën houdt je kennis actueel
Engineers die ook in hun vrije tijd bezig zijn met techniek, zoals experimenteren met microcontrollers of automatiseringsprojecten thuis, merken dat deze nieuwsgierigheid zich direct vertaalt naar betere prestaties op het werk.
Hoe EXPRO helpt bij jouw carrière als electrical engineer
Bij EXPRO engineering werken we uitsluitend met ervaren technische professionals die echt begaan zijn met hun vak. We bieden electrical engineers de kans om te werken aan uitdagende projecten bij uiteenlopende opdrachtgevers in de maakindustrie, voedingsmiddelenindustrie en meer. Wat we concreet bieden:
- Projecten waarbij je zelfstandig werkt aan het ontwerpen en tekenen van besturingsschema’s en elektrotechnische installaties
- Een team van collega-engineers met allemaal een technische achtergrond, tot op directieniveau
- Afwisseling door projecten bij diverse opdrachtgevers, van laagspanningsinstallaties tot complexe besturingssystemen
- Ruimte om door te groeien en je te specialiseren in de richting die bij jou past
- Vestigingen in Hengelo, Gorinchem en Assen voor engineers in het grootste deel van Nederland
Ben je een ervaren electrical engineer en wil je weten of er een passend project voor jou beschikbaar is? Bekijk onze mogelijkheden om bij EXPRO te werken of neem direct contact met ons op. We gaan graag het gesprek aan.