Als starter een engineeringbaan vinden is lastig omdat de meeste engineeringbedrijven kandidaten zoeken met aantoonbare praktijkervaring. De technische sector werkt met complexe installaties, strakke deadlines en veeleisende klanten, waardoor bedrijven weinig ruimte hebben om medewerkers volledig op te leiden. Toch zijn er manieren om als starter je kansen te vergroten, en soms is een bedrijf wél bereid om een gemotiveerde beginner een kans te geven. In dit artikel beantwoorden we de meest gestelde vragen over het vinden van een engineeringbaan als starter.
Welke werkervaring verwachten engineeringbedrijven van kandidaten?
De meeste engineeringbedrijven verwachten dat kandidaten minimaal enkele jaren relevante werkervaring hebben in hun vakgebied. Voor software engineers betekent dit praktijkervaring met PLC-ontwikkeling bij fabrikanten zoals Siemens, Beckhoff, Allen Bradley of Schneider. Voor hardware engineers gaat het om ervaring met tools als Eplan of See Electrical en kennis van kabelberekeningen en schakelkasten.
In de praktijk zoeken bedrijven naar professionals die zelfstandig kunnen werken en direct inzetbaar zijn op projecten. Dat betekent dat je niet alleen theoretische kennis hebt, maar ook weet hoe je omgaat met klantstandaarden, technische documentatie en de uitdagingen die bij echte installaties komen kijken. Ervaring met ontwerpmethoden zoals het V-model of Agile werken is een extra pluspunt voor software engineers.
Circa 90% van de engineers die instromen bij gespecialiseerde engineeringbedrijven heeft al werkervaring bij binnenkomst. Dat zegt veel over de standaard die de sector hanteert.
Waarom is praktijkervaring zo belangrijk in de technische sector?
Praktijkervaring is zo belangrijk in de technische sector omdat engineeringprojecten direct impact hebben op productieprocessen, veiligheid en klanttevredenheid. Een fout in een PLC-besturing of een verkeerde kabelberekening kan grote gevolgen hebben. Bedrijven kunnen het zich simpelweg niet veroorloven om uitgebreide begeleiding te bieden terwijl een project loopt.
Daar komt bij dat technische kennis pas echt tot leven komt in de praktijk. Op school leer je de theorie achter industriële automatisering, maar het werken met echte installaties, het communiceren met klanten en het oplossen van onverwachte problemen op de werkvloer zijn vaardigheden die je alleen opdoet door ze te doen. Een engineer die al meerdere inbedrijfstellingen heeft meegemaakt, weet wat er mis kan gaan en hoe je dat voorkomt.
Bovendien werken engineeringbedrijven vaak voor meerdere klanten tegelijk, elk met hun eigen standaarden en eisen. Dat vraagt om professionals die snel kunnen schakelen en proactief vragen stellen, zonder dat een collega hen voortdurend bij de hand hoeft te nemen.
Wat maakt een starter toch aantrekkelijk voor een engineeringbedrijf?
Een starter kan aantrekkelijk zijn voor een engineeringbedrijf als hij of zij beschikt over een sterke technische basis, aantoonbare passie voor het vak en de bereidheid om snel te leren. Bedrijven kijken niet alleen naar je cv, maar ook naar wie je bent als technisch professional.
Wat starters onderscheidt die wél een kans krijgen, zijn eigenschappen als:
- Zelfstandigheid en verantwoordelijkheidsgevoel: je hoeft niet aan de hand gehouden te worden
- Technische passie buiten werktijd: denk aan eigen projecten met Arduino, 3D-printers of het experimenteren met netwerken
- Relevante afstudeerstages of projecten: praktijkervaring opgedaan tijdens je opleiding telt mee
- Kennis van gangbare tools: voor software engineers geldt bekendheid met PLC-omgevingen, voor hardware engineers vertrouwdheid met tools zoals Eplan
- Proactieve houding: vragen stellen, meedenken en initiatief nemen
Een starter die thuis al bezig is met technische projecten en tijdens zijn opleiding bewust heeft gekozen voor relevante stages, laat zien dat techniek niet alleen een baan is, maar een echte passie. Dat spreekt engineeringbedrijven aan.
Hoe vergroot je als starter je kansen op een engineeringbaan?
Als starter vergroot je je kansen op een engineeringbaan door gericht te investeren in praktische kennis, relevante certificaten en een sterk netwerk. Wacht niet af tot je de perfecte vacature tegenkomt, maar werk actief aan je profiel.
Concrete stappen die je kunt zetten:
- Doe relevante stages of afstudeeropdrachten: kies bewust voor opdrachten in industriële automatisering, niet alleen om aan je opleiding te voldoen maar om echte ervaring op te bouwen
- Leer werken met sectorspecifieke tools: voor software engineers is kennis van Siemens TIA Portal of Beckhoff TwinCAT waardevol; voor hardware engineers is Eplan een veelgevraagde tool
- Bouw een portfolio op: documenteer je eigen projecten, ook als het hobbyprojecten zijn zoals een zelfgebouwde PLC-opstelling of een automatiseringsproject thuis
- Richt je op de juiste regio’s: engineeringbedrijven zijn geconcentreerd in bepaalde regio’s in Nederland; zorg dat je woonachtig bent of bereid bent te werken in gebieden waar de vraag groot is
- Volg aanvullende cursussen: certificaten in PLC-programmering of kennis van ontwerpmethoden zoals Agile of Scrum maken je profiel sterker
Vergeet ook niet dat een goede sollicitatiebrief het verschil kan maken. Laat zien dat je begrijpt wat het engineeringbedrijf doet en waarom jij, ondanks beperkte werkervaring, een waardevolle bijdrage kunt leveren.
Wanneer is een engineeringbedrijf wél bereid een starter aan te nemen?
Een engineeringbedrijf is bereid een starter aan te nemen wanneer er een passend leerproject beschikbaar is, de starter aantoonbaar talent en passie heeft, en de werklast het toelaat om iemand te begeleiden. Dit is eerder uitzondering dan regel, maar het gebeurt wel degelijk.
De situaties waarin een starter de meeste kans maakt:
- Het bedrijf heeft een specifiek project waarbij een junior engineer ondersteunend kan werken naast een senior
- De starter heeft een hbo-achtergrond in elektrotechniek, meet- en regeltechniek of industriële automatisering met sterke studieresultaten en relevante stage-ervaring
- Er is een duidelijke match in persoonlijkheid en technische interesse die past bij de cultuur van het bedrijf
- De starter toont aan dat hij of zij proactief is en snel zelfstandig kan werken
Het is belangrijk om realistisch te zijn: de meeste gespecialiseerde engineeringbedrijven richten zich niet structureel op starters. Maar als de omstandigheden kloppen en de kandidaat echt opvalt, is er zeker ruimte.
Hoe EXPRO Engineering omgaat met starters en ambitieuze engineers
Bij EXPRO Engineering werken we in de eerste plaats met ervaren engineers, omdat onze klanten dat verwachten en onze projecten dat vereisen. Wij realiseren complexe oplossingen in industriële automatisering, van PLC-besturingen voor assemblagemachines tot software-optimalisering voor dynamische UPS-systemen die wereldwijd worden ingezet. Dat vraagt om professionals die direct inzetbaar zijn.
Tegelijkertijd begrijpen we dat talent niet altijd gepaard gaat met een lang cv. Daarom bieden we in specifieke gevallen ruimte aan kandidaten die misschien nog niet alle vakjes aanvinken, maar wel de juiste instelling en technische passie hebben. Wat wij concreet bieden:
- Projecten in zowel software engineering als hardware engineering bij EXPRO (o.a. Siemens, Beckhoff, Allen Bradley) als hardware engineering (o.a. Eplan, kabelberekeningen, schakelkasten)
- Een omgeving waar iedereen, tot op directieniveau, een technische achtergrond heeft
- Vestigingen in Hengelo, Gorinchem en Assen, voor engineers woonachtig in de juiste regio’s
- Ruimte voor gemotiveerde kandidaten wanneer er een passend leerproject beschikbaar is
Ben je een technisch professional met een mbo-4- of hbo-achtergrond en wil je weten of jij past bij EXPRO Engineering? Neem dan contact met ons op en vertel ons wat je drijft.
Gerelateerde artikelen
- Wat kost een PLC training als electrical engineer?
- Wat zijn de regels voor noodstops volgens de Machinerichtlijn?
- Hoe combineer je ABB-softwarekennis met electrical engineering?
- Wat is de toegevoegde waarde van een electrical engineer in een multidisciplinair team?
- Hoe word je electrical engineer in Nederland?